Big L: история жизни и карьеры рэппера

Big L Лэймонт Коулмэн родился 30-го мая 1974-го года. Большую часть жизни провел на 139-ой улице в квартале Гарлема, известном как «Опасная Зона». И жил он в соответствии с этим названием. Как и все местные тинейджеры, он был окружен морем соблазна и негативных вибраций, которые формировали улицы Гарлема. «Маленький Лэймонт» («Little Lamont»), как его звали друзья, очень хотел узнать и прочувствовать другую жизнь, жизнь «за забором», которым его огородили обстоятельства. Спрашивается, а кто из ныне известных рэпперов с этим не столкнулся? Вскоре Лэймонт начнет заниматься музыкой и уже потом поймет как заставить свое увлечение работать на себя. Мать рэппера, Джилда Терри, потом вспоминала: «У Лэймонта было два брата, и однажды на рождество я купила им вертушки и микшерный пульт. Ребята быстренько организовали коллектив, где Лэймонт естественно выступал в роли мс. Мне тогда казалось: я сделала что-то ужасное – шум от них был невыносимый. Так он и увлекся музыкой… Помню, он мне говорил, что станет большим и известным. Я, конечно, смеялась. Но если он что-либо решал сделать, то просто брал и делал это». Набрав немного опыта, рэппер отбрасывает «little» от своего прозвища и называет себя Big L… Джилда Терри вспоминает, что она долго смеялась, когда услышала прозвище сына: «…он был отнюдь не большим (big)… невысоким и худощавым парнем». Уже потом Big L с легкостью докажет, что имеет полное право называть себя Big (помимо «большой», это слово можно перевести как «значительный», «громкий»).  Позже Big L признается в интервью амстердамскому радио: «В самом начале, единственное, что я помню, было то, что я рифмовал везде и всегда, баттлился со всеми и на каждом углу, рифмовал своим друзьям на домашних тусовках и в парках, настукивал биты по стенкам. Я никогда не думал о том, что буду записывать песни и путешествовать по миру. Я даже не думал о том, что у меня будет контракт. Знал лишь то, что я хороший МС. Тогда я решил записать несколько демок. Но лейблы, к которым я приходил, тут же меня разворачивали…» Однако Элу не пришлось долго ждать возможности, чтобы показать свои умения и способности миру. В 1992 году он стал захаживать на угол 125-ой улицы, в музыкальный магазин Rock & Wills, где тусовался легендарный Lord Finesse (битмейкер Notorious B.I.G., Noreaga и др.) Продюсер так описывает их встречу: «Rock & Wills был обыкновенным магазином, куда я обычно приходил толкать свои микстейпы. Многие приносили туда свои микстейпы: S&S, Kid Capri, Ron G… Я встретил Big L в один из понедельников, когда все микстейп-диджеи собирались, чтобы записать совместную вещицу. Ко мне подошел чувак, показал на Эла и сказал что-то вроде: «Это мой чувак, и он неплохо читает. Он хочет подняться…» Я сказал, чтобы он оставил свой телефон моему менеджеру. Меня удивило то, что Эл прямо там полез из кожи вон. Он подошел ко мне и сказал следующее: «Слушай, я просто хочу зачитать для тебя. Если тебе понравится – ты поможешь мне, если нет – то ты больше меня не увидишь и я не буду тебе надоедать»… Сделка меня устраивала – я согласился… Когда он закончил, я сам попросил его номер…» Lord Finesse пригласил Эла принять участие в треке «Yes You May (Remix)». Со строчками «I only roll with originators/chicks stick to my dick like magnets on refrigerators» Big L казался на уровень выше самого Lord Finesse. В 1993 году на Columbia Records Big L выпускает «один из самых чумовых андеграунд-хип-хоп треков» «Devil’s Son». Запись распространяется в качестве промо и только на виниле. Песню на радио не берут. Достаточно привести пару выдержек из текста: «catching more bodies than abortion clinics…, I run through church and pistol-whip the priest every Sunday»… Сейчас таким содержанием песни вряд ли кого-либо удивишь – благо, Necro и Ill Bill слушали, пожалуй, многие. Трек стал андеграунд-сенсацией задолго до того как в хип-хопе появилась мода на так называемый «horrorcore».  Он читал о насилии, которого с лихвой хватало в его районе, но сам никогда не имел проблем с законом. Его старшие братья называли его «TV gangster». Он был довольно скромным, но очень любил шутить, однако над его шутками смеялась одна лишь тетка. К примеру, Эл не решался познакомить семью со своей девушкой, пока ему не исполнилось 19. Часто, когда он читал перед друзьями в парке, он прекращал, как только видел, что кто-либо из его семьи проходил мимо… Его дебютный альбом «Lifestylez Ov Da Poor & Dangerous» вышел на той же Columbia Records в 1995 году. Children of the Corn приняли участие в треках: «8 Iz Enuff», «All Black», и «No Endz, No Skinz». Альбом не получил коммерческого успеха, однако журнал Source дал ему оценку в 4 микрофона. Также альбом примечателен тем, что в одной из лучших песен альбома «Da Graveyard» принимает участие тогда еще неизвестный Jay-Z. Плохие продажи не устроили лейбл и Big L ушел с Columbia Records. 15 февраля 1999 года в 20.30 Лэймонт Коулмэн был найден мертвым в нескольких метрах от дома, на той же 139 улице, которая сделала его тем, кем он стал. В него было совершено 9 выстрелов в лицо и грудь. Полиция так и не нашла причастных к убийству лиц. По предложенной полицей версии, трагедия произошла после словесной перепалки, которые отнюдь не редки в этом районе… Близкие и родственники рэппера считают, что убийцей был человек, которого Big L знал с детства и который, возможно, не раз бывал у него дома. Через несколько лет там же будет убит один из старших братьев Лэймонта. Мать покойного говорит, что его убили, когда он пытался выяснить что-либо о том, кто убил его брата. Она с болью вспоминает 14 февраля. Тогда Big L пришел домой, а она в шутку ругнулась, что он так и не принес маме конфет на День Святого Валентина. Тогда он сбегал в магазин на углу, принес ей пакетик с конфетами и снова убежал. Это был последний раз, когда она увидела своего сына живым. Только придя с работы на следующий день, она услышит от кого-то о смерти сына… Big L так и не застал успех своего альбома, который был готов наполовину к моменту его убийства. Его второй посмертный альбом «The Big Picture» вышел на лейбле Rawkus Records в августе 2000 года. Позже он получит золотой статус. Продюсерами на альбоме выступили DJ Premier, Roc Raida, Lord Finesse, Buckwild, Show, Ghetto Professionals, Pete Rock и другие. А зачитали вместе с Элом его товарищи по D.I.T.C. - Fat Joe, O.C., A.G., просто товарищи - Sadat X, Guru, Kool G. Rap, Stan Spit, Miss Jones и даже 2Pac . Таким образом, Big L доказал, что коммерческий успех вовсе не показывает истинное величие МС. Big L был олицетворением того, чем должен быть хип-хоп. Его слушают до сих пор.